La variante H3N2 subclado K de la influenza tipo A está generando tensión en los sistemas de salud en Europa, Estados Unidos y Asia. Este aumento de contagios se adelantó entre 3 y 6 semanas y provocó un brote inusual que derivó en la saturación de hospitales y un récord de consultas. ¿Podría llegar a Chile?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que algunos países, como Alemania, Reino Unido, España, Estados Unidos, Canadá y Japón, reportaron un pico epidémico anticipado, el cual tiene como foco a los menores de edad, adultos mayores y pacientes con enfermedades crónicas, consigna Perfil.
Esta gripe que está provocando altas tasas de positividad y fuerte demanda de asistencia médica, se trata de un subtipo del virus de la gripe que se caracteriza por su rápida transmisión y por causar síntomas más severos, lo que le permite evadir la inmunidad tanto propia del cuerpo como la generada por las vacunas.
Los cambios genéticos del virus, en este caso el subclavo K, elevaron su potencial de contagio y en paralelo, se generó una circulación simultánea de otros virus respiratorios, lo cual complicó aún más la situación en hospitales y centros médicos.
Gripe H3N2
En concreto, la gripe H3N2 es una de las variantes más agresivas del virus de la influenza tipo A.
Según detalla Infobae, de acuerdo con el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NIH), esta cepa ha sido responsable de una de las tres principales pandemias de influenza registradas en el último siglo.
El nombre H3N2 proviene de la combinación de dos proteínas del virus: Hemaglutinina tipo 3 (H3) y Neuraminidasa tipo 2 (N2), elementos que permiten identificar el subtipo específico de influenza.
Entre sus síntomas más comunes se encuentra la fiebre alta, malestar fuerte, dolores musculares, tos seca y fatiga.
Rápida propagación
Por su parte, la transmisión del H3N2 se produce principalmente a través de gotitas respiratorias.
Al respecto, profesionales médicos advirtieron que los cuadros de esta gripe pueden ser confundidos con casos de COVID-19, por lo que sugirieron realizar pruebas combinadas para alcanzar un diagnóstico objetivo.
Si bien no se comprobó que la variante provoque cuadros más graves, las autoridades sanitarias de los países afectados están preocupadas por su rápida propagación, frente al temor de que la situación desencadene un colapso de los sistemas de salud.
Por lo mismo, algunos especialistas también insistieron en la importancia de la vacunación, asegurando que se trata de un punto clave para disminuir las hospitalizaciones, prevenir muertes y evitar complicaciones de salud.
¿La gripe H3N2 podría llegar a Chile?
En ese sentido, ¿podría llegar esta variante a Chile? La interrogante fue respondida a BioBioChile por Luis Bavestrello, médico infectólogo chileno.
Tal como explica el experto, “el comportamiento hasta ahora, de la influenza, es el comportamiento que nosotros habitualmente vemos en el sentido de que se nota cuando hay brote, porque hay muchos más casos, pero no necesariamente es muy diferente de las otras, se comporta en forma similar“.
Pese a que el boom de esta gripe se encuentra en el hemisferio norte, el experto indica que la velocidad de propagación puede hacer que llegue próximamente a nuestro país, pero en menor proporción.
“En general, no es como en otros tiempos que teníamos varios meses de latencia con la cantidad de viajes que hace la gente. La verdad es que la llegada es mucho más rápida. Normalmente, dentro del de la misma temporada empiezan a llegar algunos casos. Obviamente que en la temporada invernal las cosas son peores“, explicó.
“Son peores porque se da la condición de hacinamiento, se da la condición de baja temperatura, se da la condición de que los pedero, que somos los seres humanos, especialmente, estamos con menos condiciones para defendernos de los cuadros gripales cuando hace frío. Por eso que en la temporada de invierno es cuando la cosa se nota mal. Pero ya empiezan a llegar casos, normalmente siempre pasa“, detalló.
En ese sentido, el experto indicó que el país está a tiempo de prepararse con vacunas.
Importancia de la vacunación
“A nosotros, por estar en el hemisferio distinto, es verdad que tenemos tiempo de prepararnos con las vacunas adelantadas (…) hay que estar alerta a la vacuna que nos diga el Instituto de Salud Pública”, explicó Bavestrello.
“Y estar atento que es una gripe que es un poco distinta de las que hemos tenido estos años y probablemente tenemos menos defensa, pero algo defensa tenemos siempre”, aclaró el experto.
Alerta por el avance de la Influenza en el Hemisferio Norte
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) por su parte, emitió una alerta epidemiológica dirigida a los países de la Región de las Américas llamándolos a ajustar y reforzar sus planes de preparación y organización de servicios de salud frente a un avance de la influenza y otros virus respiratorios en el hemisferio norte.
El organismo remarcó que la clave para mitigar la carga de enfermedad radica en una estrategia de vacunación, vigilancia epidemiológica, preparación hospitalaria, diagnóstico y tratamiento oportunos, para así proteger a las poblaciones vulnerables y evitar la saturación de los sistemas de salud.
La actividad de la Influenza, según datos reportados hasta fines de noviembre, continúa en ascenso global, encontrándose un incremento sostenido particularmente en América del Norte.
En concreto, en Caribe y Centroamérica predomina la circulación del virus influenza A(H1N1)pdm09, mientras que en Canadá y Estados Unidos hay mayor presencia del subtipo A(H3N2), junto a la detección progresiva del subclado K.
En busca de prevenir un mayor aumento de casos, la OPS llamó a los países a fortalecer la vigilancia de influenza, VSR y SARS-CoV-2, con las siguientes sugerencias
-Reporte continuo de datos
-Envío regular de muestras para secuenciación genética
-Actualización de guías nacionales de manejo clínico
-Diagnósticos temprano y disponibilidad de antivirales
-Reiterar la importancia de la vacunación contra influenza, COVID-19 y VSR
-Investigar y reportar eventos respiratorios inusuales
FUENTE: BIOBIO CHILE
