La Corporación para la Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN Atacama) dio a conocer el primer diagnóstico paleontológico regional.
Dicho estudio fue realizado en conjunto al Centro de Estudios Avanzados de Zonas Áridas (CEAZA) y fue presentando en el evento “Paleontología de Atacama: Presente y Futuro”, donde se reunieron paleontólogos y paleontólogas de distintas instituciones chilenas.
En la ocasión, el paleontólogo Dr. Martín Chávez, Director científico de CIAHN Atacama, señaló que este es un proyecto pionero en la región y la idea era realizar un “mapeo” de la región, identificando más de 3 mil sitios que podrían contener restos fósiles.
Con esto, se deja claro que Atacama tiene un potencial único en la paleontología nacional. En estos lugares se pueden conocer las plantas terrestres y las huellas de vertebrados más antiguos de Chile.
Pese a que estos hallazgos pueden ser encontrados en toda la región, el experto destacó el patrimonio que existe en Alto del Carmen y Caldera.
Gracias al estudio realizado, se revelaron hallazgos realmente importantes, en las que se incluyen la presencia de moluscos, huellas de anfibios, plantas, dinosaurios, tiburones, mamíferos y reptiles voladores y marinos, todos de diferentes épocas y ambientes.
La mayoría de estos yacimientos paleontológicos se encuentran en el sector de Pinte al interior del valle del Huasco, perteneciente a la comuna de Alto del Carmen.
El hallazgo más reciente de fósiles fue en Diego de Almagro, donde hace unas pocas semanas atrás se dio a conocer el hallazgo de terosaurios o reptiles voladores.
Pablo Quilodrán, Director Ejecutivo de CIAHN afirmó que, con estos descubrimientos y este estudio, queda demostrado el potencial paleontológico de Atacama.
El Gobernador de Atacama y Presidente de la Corporación para la Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural, Miguel Vargas Correa, manifestó su alegría por la investigación realizada, ya que, con estos datos, se puede fomentar el desarrollo científico, paleontológico y turístico de la región.
Por esta razón, Vargas señaló que espera continuar realizando este tipo de actividades y que seguirán trabajando desarrollar el conocimiento científico de Atacama.
Entre los proyectos destacados de CIAHN Atacama se encuentra la creación de un Centro de Investigación Paleontológica y la Construcción de un Mueso de Paleontología, iniciativas que esperan implementar en el futuro.
Las comunas donde se encontraron yacimientos fósiles son Tierra Amarilla, Caldera, Vallenar, Huasco, Copiapó, Diego de Almagro, Chañaral y Alto del Carmen.
Los resultados del departamento están disponibles para la comunidad en la plataforma web Paleobiology Database, donde se puede acceder a ver esta información en un mapa interactivo.
