Durante el verano aumenta la cantidad de personas que van a las costas de nuestro país a disfrutar de las playas y, con ello, crece el riesgo de exposición o contacto con la especie marina llamada fragata portuguesa.
Este hidrozoo flotante, asociado comúnmente a una medusa, habita en aguas cálidas del mar Caribe y del océano Atlántico. Sin embargo, su aparición en las costas del océano Pacífico podría explicarse por alteraciones meteorológicas temporales, como lo es el fenómeno de El Niño, entre otros.
En nuestro país, desde el 2014, se ha detectado su presencia entre las costas de las regiones de Arica y Puerto Montt, incluido Rapa Nui.
¿Qué hacer ante la presencia de la fragata portuguesa?
De acuerdo con el Ministerio de Salud, “al contacto con la piel, los tentáculos de la fragata portuguesa generan serios daños en la salud, ya sea con ejemplares vivos o muertos. Los síntomas descritos corresponden a un intenso dolor (como quemadura), problemas respiratorios e incluso paros cardíacos, registrándose fallecidos a nivel mundial”.
Ante la presencia de esta especie, el Minsal entrega una serie de recomendaciones a las personas que visitan las playas en esta época del año.
-No te bañes ni juegues en el agua si se detecta presencia de esta especie.
-Nunca toques una fragata portuguesa, ni en el mar ni en la playa, son tóxicas aun estando muertas.
-Si caminas por la arena en su presencia, protégete con sandalias o zapatillas.
-La mejor prevención es evitar el contacto con la fragata portuguesa.
¿Qué pasa si te pica una fragata portuguesa?
Lo primero que experimentarás será un dolor intenso, como una quemadura, y enrojecimiento. Es por eso que ante esto debes tomar las siguientes precauciones:
-Debes lavar inmediatamente con agua de mar la zona afectada y retirar los restos de tentáculos (si estos son visibles) raspando la zona con un objeto similar a una cédula de identidad.
-No debes aplicar agua dulce, tampoco frotar o rascar la piel con arena o toallas.
-Si dispones de vinagre blanco doméstico, puedes usarlo sumergiendo la lesión entre 15 a 30 minutos o aplicando sobre esta. Si no cuentas con vinagre, utiliza agua de mar.
Por otro lado, evita usar estos productos y líquidos, ya que si lo haces, aumentaría la gravedad de la picadura:
-Alcohol.
-Orina.
-Agua potable.
-Bebidas.
-Bicarbonato de sodio.
-Jugo de limón.
-Protector solar.
Si los síntomas persisten, la persona debe acudir a un centro de la red asistencial para recibir atención médica.
¿Cómo identificar una fragata portuguesa?
La fragata portuguesa se caracteriza por tener un flotador transparente o azul violáceo en forma de burbuja alargada que flota sobre el agua.
Este flotador puede medir entre 10 y 30 centímetros de largo.
Debajo del flotador de la fragata portuguesa cuelgan tentáculos que pueden extenderse por varios metros. Estos son muy delgados y de color azul, púrpura o rojizo.
FUENTE: BIOBIO CHILE
